25冊封(9)
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。”
說完，靜嘉便掀開了身上的薄毯，姚黃見她要起身，忙上前替她穿了鞋。“小姐要去德安齋？”
“是！我去看看娘和弟弟。”靜嘉的笑意直漫入眼中，臉上的忐忑之色亦是淡了。
雲苗聞言趕緊攔下了靜嘉，“夫人才睡過去，小少爺也有乳娘照顧著，小姐不必擔心，老爺吩咐了，說誰都不許打擾夫人休息，小姐還是待明日再去吧。”
姚黃亦是附和著，“是呀，夫人累了一晚上，必定疲憊，小少爺又未足月，需得仔細將養，小姐早些睡，明日才好去給夫人請安呀。”
靜嘉見狀，猶豫半晌，方答了好。
心裏沒了事兒，靜嘉終於能去就寢，困得厲害，果然沾枕便入了夢鄉，直睡到翌日姚黃進來叫她。
雖然困頓得緊，但想起邵氏，靜嘉還是強打著精神從床上爬了起來，神色萎靡地任姚黃魏紫給她穿衣收拾。古代銅鏡沒有現代的那麽清楚，靜嘉看不出自己氣色如何，未防邵氏擔心，格外囑咐了一句：“今日添些脂粉吧，昨晚睡得遲，別讓母親看出端倪。”
姚黃稱是，依言而行。
可惜，待靜嘉到了德安齋時，邵氏還未醒，靜嘉等人只好與倪子溫先用了早膳。早膳後，靜嘉本要申請看看弟弟的。倪子溫沒準，說是未足月的嬰兒怕受風。靜嘉唯有悻悻折返。
好在晚上來的時候邵氏已經醒了，但說話時氣猶不足，可見是傷了元氣。靜嘉不忍多打擾，叮嚀了幾句便回去了。
這樣過了將近十日，待敦堂回府，靜嘉終於有機會見到了這位小弟。
50叫屈 [補全]
不知是不是早產的緣故，被裹在繈褓中的小弟竟顯得頭大身子小，皮膚晶瑩，仿佛吹彈即破。靜嘉本想伸手碰一碰，卻被乳娘魯媽攔了下來。“二小姐，這可使不得，咱們少爺生的早，身子虛，經不住碰的！”
靜嘉聞言便收回手來，慎重點頭，“有勞你們照顧弟弟了。”
“這都是奴婢該做的，二小姐放心罷，咱們都依著郎中的吩咐，每個時辰餵一次奶，把自己收拾的幹幹凈凈的，更不敢讓少爺著了涼。”
這魯媽並不是倪家家奴，而是邵氏特意尋的乳娘。魯媽年紀比邵氏小，奶水足且好，與另一位王媽一起伺候著二少爺。
敦堂站在靜嘉身後，看著這個弟弟，臉上是壓制不住的狂喜。他打小兒沒兄弟，寂寞得不行。雖說如今自己大了，但有親兄弟，自然是高興的。
靜嘉回頭朝哥哥一笑，揶揄著，“哥哥別光顧著高興這個，什麽時候讓嫂嫂給娘生個孫子抱才是正經，你也得讓娘高興高興不是？”
敦堂敲了她腦門兒一下，“還沒出閣的姑娘家家，胡說些什麽。”
靜嘉捂著腦袋撅嘴，跑到邵氏床前，蹲下身告狀，“娘，哥哥打我！”
邵氏伸手揉了揉靜嘉的小腦門兒，笑著朝敦堂道：“你妹妹說得有理，這次回來，在家多陪娘呆幾日吧。”
敦堂臉上飄過一朵可疑的紅雲，不過很快的又飄走了。敦堂走上前，“營裏的事情多，兒子實在走不開。兒子不孝，母親恕罪。”
“罷了罷了，你大了，娘也綁不住你，自古忠孝難兩全，你能成大器，娘心裏也高興。”邵氏把手伸向敦堂，敦堂忙握住，和靜嘉一樣蹲到邵氏身邊。
邵氏打發魯媽抱著二少爺下去，正這個工夫兒，敦堂問道：“娘是怎麽摔著的？兒子聽妹妹說起來，現在還後怕呢。”
靜嘉只見邵氏眼神一黯，這事於她來說，興許也是場噩夢。“不說了，這不都好好的嗎？你也別瞎想。既然還是要回營裏，就老老實實跟著你岳丈學習，軍中不比別處，別出差池。”
敦堂本沒有太細的心眼兒，聽邵氏這麽答，也沒再追問。“娘放心吧，兒子必定不會馬虎。”
娘兒仨又說了一陣子話，邵氏仍是氣血不足，便打發了他兩人下去。
出了德安齋，敦堂邀靜嘉去喻義堂坐坐，靜嘉卻不肯，掩嘴笑著，“有了嫂嫂以後哥哥就只惦記喻義堂，都不想著我的‘明月引’了！”
敦堂順手又賞了她一個爆栗，“你這丫頭，嘴夠壞的，得，哥今兒就賞臉去你那兒坐坐。”
“這還差不多！”靜嘉捂著腦袋，跳起來要敲敦堂。
敦堂本就比靜嘉高，又是練武的人，反應比常人快，靜嘉才擡起手來敦堂已經順勢握住了她手腕。“老實點兒，越大越沒個閨秀樣子，你看看你嫂嫂，仔細嫁了人姑爺不喜歡你。”
經敦堂這麽一提，靜嘉又忍不住想起了臨淄郡王說毓慎和趙芙的話，笑便掛不住了，任敦堂拉著，臉色怏怏。敦堂瞧著靜嘉這副模樣，不免好笑，“怎麽今日這麽不經逗了？”
靜嘉扁嘴，“沒啦，哥，我問你啊，我是不是真的特別不閨秀？”
敦堂見靜嘉表情嚴肅起來，認真想了想才道：“還好，你雖頑皮些，但還是挺懂事兒的，娘不是也常誇你嘛，傻丫頭，別多想了，哥這不是跟你開玩笑麽！”
靜嘉仍是多了幾分難過，這個“頑皮些”就證明了自己和趙芙的差距了，也不怪人家毓慎多看幾眼她，長的漂亮不說，人又知禮。
不願再糾纏這個話題，靜嘉看了眼敦堂，“哥哥好像又高了些，臉也黑了，軍營是不是特別苦？”
敦堂摸了摸自己的臉，連妹妹都嫌自己黑了，就是不知道媳婦兒嫌不嫌……唔，皮膚好像更糙了。這麽走了半晌神兒，敦堂才想起回靜嘉的話。“沒那麽誇張，已經習慣了。倒是你，我聽娘說那日是你讓人去找的爹和郎中？小丫頭長大了嘛！”
“沒那麽誇讚張。”靜嘉學著敦堂的口氣，“只是多虧了嫂嫂當時扶著娘，又叫人去燒水找穩婆什麽的，功不可沒啦。”
敦堂皺眉，“你嫂子當時也在？”
靜嘉一時沒反應過來，楞了片刻方道：“自然是在了，那時娘已經讓我回去了，正是嫂嫂扶著娘往裏走呢。怎麽？嫂嫂難道不是這麽說的？”
敦堂搖了搖頭，“你嫂子什麽也沒說，我問她娘是怎麽摔的，她說她不知道，讓我去問娘……她既然就在娘身邊兒，怎麽能不知道呢？”
“這個……”靜嘉咬了咬唇，“我當時已經往外去了，是聽到娘的叫聲才回過身兒的。”
靜嘉只見敦堂面色沈了下來，她忙道：“哥你別多想，既然娘都不樂意說緣故，你也別問了，反正現在娘和弟弟都平安了，大難不死，必有後福。”
敦堂沈吟不語，與靜嘉這麽安靜走了一陣，才頓下腳步。“丫頭啊，哥改日再去你那兒坐，先回喻義堂了。”
沒等靜嘉再說什麽，敦堂已是擡腿往另一個方向去了。靜嘉叫了兩聲哥哥，敦堂光顧著走，只背對著靜嘉擡手擺了擺，接著便愈走愈急。靜嘉無法，只好目送敦堂漸行漸遠。
且說這廂敦堂進了喻義堂，趙菡正繡著個紅肚兜兒。瞧著敦堂進來，起身一禮，便迎了上去。“我正想給二弟繡個肚兜兒呢，相公說，繡個虎頭好不好？”
敦堂見趙菡一臉殷殷，心裏柔了幾分，“好，你拿主意就行。”
趙菡才要答話，敦堂搶先一步道：“二妹說母親摔倒的時候你在，你怎麽能說不知道為什麽呢？”
敦堂語氣不由自主帶了幾分責怪，趙菡抿唇，緊盯了敦堂半晌，繼而方答：“你妹妹說什麽你就信什麽，怎麽我說的你倒不信了呢？”
“二妹的話我怎麽就不能信了？你直接答我為什麽。”
趙菡側過身去，面上笑意盡收。“門檻兒就在那立著，我怎麽知道母親是如何絆住的？你想我怎麽答？難不成還是我伸腳絆的不成？”
敦堂只見過百依百順的溫柔妻子，從沒見過這般的趙菡，當即蹙眉。“既是絆在門檻兒上摔倒，你就直說是絆倒的，怎麽能叫不知道呢？”
趙菡更是從未被敦堂這樣厲聲呵斥過，眼瞧著淚珠兒就要落下來似的。她回首睇了眼敦堂，兀自挑簾兒進了內廂。敦堂被她含淚一望，心立時軟了，追了幾步，擁住趙菡。“這是怎麽了？我沒有懷疑你的意思，只是想問個明白。”
“相公聽了小姑一句便這般對我，我倒覺得相公素日不在府裏是好事了。”
趙菡作勢掙了掙敦堂，敦堂手上忙添了幾分力，將愛妻箍在了懷中。“你這話怎麽說的，我好不容易回來一趟，你倒要趕我走？”
趙菡沒繃住，淚珠兒斷了線似的往下掉。“二妹妹素來不喜歡我，若是相公不去營裏，妹妹怕是更要說些似是而非的話讓相公像方才一樣責我了。”
敦堂聽得一怔，“你越說我越糊塗了，二丫頭怎麽會不喜歡你呢？靜嘉最是懂事，不是那種挑撥離間的人，咱們夫妻本是一體，我也不會讓旁人來說三道四的。”
誰料趙菡的眼淚不停，反倒益發滂沱起來。“相公不在府中，自然不知。我既要孝順婆母，管著家裏瑣事，還要費心討好二妹妹，偏偏二妹妹理也不理我，我說十句話，她肯答上一句便是萬幸。這樣倒沒什麽，二妹妹的心又不是鐵做的，來日方長，我卻是不怕的，可母親心裏難免怪我更親熱三妹妹一些，我實是兩面為難。”
敦堂見趙菡哭的可憐，神色倒不似作偽。上次回府時，看她為家事累得面容憔悴，卻並沒抱怨一句，便知她不是那等柔弱叫屈的女孩兒，既能害她似個淚人兒一樣，靜嘉雖不會這樣做，但沒準真是母親有所刁難也未可知。
做婆婆的，難免看媳婦兒有些不順，畢竟母親撫養自己多年，敦堂又不能明說什麽，只好安慰趙菡道：“好了，別哭了，二妹是真沒同我說什麽，我也問過母親，母親並沒責怪你。我知你持家辛苦，但日子總是要過的不是？”
敦堂說著，一邊伸手替趙菡抹著眼淚，趙菡漸漸收了哭勢，“相公放心吧，我心裏省得，不過是怕你怨我不賢不孝，來日厭棄了我。”
“怎麽會？”敦堂用力將妻子帶入懷中，希冀通過手上的力道安撫住妻子的情緒。“你安心做我們倪家的媳婦，以後就會成為像母親那樣的人，為我生兒育女，看著咱們的兒子娶妻。咱們會舉案齊眉，白頭到老。”
趙菡垂首，點了點頭。
51心酸
敦堂很快又回了營中，趙菡一如既往地打理著倪府大小事宜。靜嘉靜雅則是沈心學著規矩女紅，偶爾去看看弟弟。其間，孫夫人帶著毓瑾來看過一次邵氏，毓瑾與靜嘉免不得要交流一下有關姚三小姐的情報。這廂毓瑾罵姚家是墻頭草，那廂靜嘉又勸她家有她家的本事，兩人俱是將心裏的惡氣出了方作罷。
毓瑾也未料到靜嘉看中的那首詩是臨淄郡王所作，當即便要靜嘉找出來，讓她瞧瞧王爺的筆跡。靜嘉自然不會藏私，連帶著那副畫兒亦讓毓瑾賞閱一番。
到底是皇子，毓瑾並不敢妄自評議，看著畫風中規中矩，詩句也並不合心兒，便只道了句確然不錯，失了八卦的興致。
借著與毓瑾的關系，靜嘉旁敲側擊地問了問毓慎的近況。可惜朝堂中事，毓瑾不感興趣，便是毓慎主動來找她說，她都未必樂意聽，更何況主動去詢。聽靜嘉問起，只含糊幾句，應付了事。
畢竟毓慎是臨淄郡王的伴讀，毓慎的動向，實則也是臨淄郡王的動向。
靜嘉從毓瑾略帶敷衍的話裏，聽到了個令人嘆惋的消息——臨淄郡王本尊，其實並沒什麽要緊的事做。皇上讓太子忙的連軸轉，卻十分“體貼”的把臨淄郡王閑了下來。不是攛掇臨淄郡王辦辦詩會，就是派他去看看樂府，總結下來，臨淄郡王的生活就是“一場風花雪月的事”。
皇上的意思昭然若揭，以後這天下，必然要傳給太子，國事容不得旁人再來插手。看在你岳以睦是我親兒子的份兒上，給你留條富貴王爺的路走。
幸而太子還十分相信這個弟弟，手頭實在忙不過來的差事，也會委托臨淄郡王幫上一二。不過大多是是邊緣業務，費力不討好。難得臨淄郡王那樣性格的人，竟全盤答應下來。可見這哥兒倆感情，確實深厚。
毓慎每日需要做的事情，除了尋常陪臨淄郡王讀書，就是做王爺的跟班兒，出入衙門，去各官員府上串門兒，雖然他只是一旁看看聽聽，倒還真攢了一手人脈下來。
靜嘉盼著毓慎好，從毓瑾這裏得知毓慎有得有失，實在為他高興。這位少年，總歸還是有很長的路要走，受些坎坷並不要緊，令人欣喜的是未來可以預測的光明。
除了孫家母女的拜訪，倪府是波瀾不起的寧靜。直至七月下旬，伴隨著日漸涼爽的天氣，倪家要開始為小兒少辦滿月酒了。邵氏的身體恢覆的並沒有靜嘉想象中的快，郎中說是因產時失血，加之夜間受寒的緣故，偏偏入秋來連著下了幾場雨，又有些受濕的跡象。因此，邵氏多是靜養，操辦滿月酒的事情，就盡數交給了趙菡安排。
趙菡初為人婦，何曾辦過這樣的宴席。趕忙讓人從娘家請來了個精幹的老媽子，以做參謀。
多了個幫手，趙菡自然如虎添翼，本就聰慧的人，便把事情樁樁件件都料理妥當。倪子溫聽了她的回話，少不了稱讚幾句，更是道：“以後把咱們倪家交到你手裏操持，我與你母親就都能放心了。”
趙菡聽得欣喜，忙謙虛了幾句。邵氏心裏就不大舒服了，臥床已久，她身上不舒坦，心裏也有淤塞之處。見丈夫話裏竟有把偌大家宅都交到兒媳手中打理的意思，更是生出幾分急切。自己不過是眼下未坐滿月子，何至於就要把以後的管家權也送出去呢？
可惜邵氏力不從心，唯有附和。畢竟，這還是自己親兒子的滿月酒，邵氏也希望趙菡能辦得出彩。心中雖不豫，卻仍殷殷交代了些經驗之談。趙菡只當婆母賞識自己，滿口感謝自不必提。
八月初七，連敦堂都從營中趕了回來，為參加小二少的滿月宴。趙家是倪府的親家，趙文肅、莫氏以及趙芙自然前來赴宴。而倪孫兩家有著眾所周知的交情，孫翰林自然也攜妻兒一同造訪。
靜嘉終於親眼見證了毓慎“眼珠子挪不動”的一面，趙芙來得比毓慎略遲一會兒，敦堂毓慎二人正站在抄手游廊的一側，趁沒人的工夫兒說兩句話，恰見趙芙跟在莫氏身後，從另一側游廊中施施然朝德安齋的方向走去。
靜嘉得了嫂嫂的請托，要為她找大哥傳個口信兒，還沒走到毓慎跟前兒，便瞧著毓慎的目光追著趙芙，已是越過了自己。
靜嘉心裏百味陳雜，不是醋，是酸……酸在心尖兒上，那一處最柔軟的心頭肉，好似漸漸由得繩索縛住，又任人拉扯一般。她立在原地，進也不是，退也不是。
卻聽敦堂朗聲一笑，捶向毓慎肩膀，“好小子，長大了，敢盯著我小姨子看了。”
敦堂比毓慎高，既擋住了她看向毓慎的視線，也切斷了毓慎註意到她的可能性。敦堂背對著靜嘉，並不知妹妹在，未等毓慎答話，敦堂便又對他附耳說了句什麽，只聽毓慎答了句尚未。
緊接著，敦堂又是笑道：“晚些也好，這種事情不差一兩日的，免得傷了身體。”
靜嘉聽敦堂的話，已是猜到了七八，那答案在心裏呼之欲出，卻不敢承認。靜嘉始終是願意讓自己相信，毓慎對她的感覺和她對毓慎是一樣的。哪個少年能沒個可望而不可及的女神？毓慎與趙芙接觸不多，無非是覺得她漂亮，總是比不過自己的。
可被敦堂這樣一提醒，靜嘉又想起了毓慎房裏那個裴兒姑娘，模樣俊不說，更是與毓慎朝夕相處，自己必定是比不過的。
靜嘉原以為自己是個特殊的，其實細細想來，之於毓慎，自己的身份無非是個“妹妹的閨蜜”。隨著兩人年長，既多了種種避諱，毓慎也會去闖開屬於自己的世界，遇到更多更優秀的人。所謂的青梅竹馬，不過是大人口中的玩笑與戲謔罷了。
早晚有一日，他們會開啟各自不同的生活，成為彼此年少時光裏的塵埃。
靜嘉心中又酸又澀，只恨不得立時走開。她雖不是悲觀主義者，可面對無法確定的感情，又控制不住自己去往最壞的方向想。
可惜，趙菡還交代她給大哥哥傳句話，靜嘉匆忙收拾起那些壞情緒，上前打斷敦堂和毓慎。“哥哥，嫂嫂叫我來帶句話。”
敦堂聞聲回首，面兒上還有並未褪去的笑意。“怎麽了？”
“嫂嫂說，她不便去前面招待，請哥哥瞧著人來得差不多時，打發丫頭進去捎句話兒，她這面好張羅人抱弟弟出來。弟弟受不得太久的風，只能待一會兒就回去。”
敦堂頷首，“行了，我知道了。毓慎，那咱們回頭再聊，先陪我去廳中瞧瞧。”
毓慎稱好，卻不忘側首同靜嘉說幾句話。“我聽小瑾說了那日詩會上的事兒，你放心，有我在，沒人能欺負你們，姚家人太想當然了些，王爺不會輕易娶她的。”
靜嘉瞧著毓慎信誓旦旦的樣子，微聲道：“嗯，我信。”
毓慎下意識拍了拍靜嘉肩頭，覆而才朝敦堂一笑，“倪大哥，走吧。”
只見敦堂一時神色覆雜，十分慌亂的點頭，頗為擔心地瞥了眼妹妹，方邁步向前，與毓慎往正院前廳去了。
靜嘉低首往德安齋走，耳畔反覆回蕩著毓慎那句“沒人能欺負你們”，她竟不知自己究竟是痛是喜。自己到底是被他在乎的，可這份在乎倒更像是他對妹妹的照顧裏順帶的配角。
這一日，靜嘉翻來覆去的為自己解析毓慎的每一個眼神和他話裏的每一個字。
而趙菡見到久違的父親和妹妹，滿心歡喜，直至賓客走盡，才註意到小姑子神色中的不對勁兒。趁吩咐下人清掃的工夫兒，湊到靜嘉身側。“二妹妹可是病了？我瞧著妹妹臉色不大好，要緊麽？”
靜嘉為著趙芙，心存耿介，待趙菡的態度也不由自主冷淡下來。“我好得很，不勞嫂嫂費心。”
敦堂送走了毓慎一家子，正是滿面春風的邁進來，便聽得靜嘉這樣一句，登時皺了眉，“丫頭！怎麽和你嫂子說話呢！”
趙菡與靜嘉都沒料到敦堂這麽快便會回來，靜嘉臉上露出幾分尷尬，趙菡搶先道：“二妹妹身子好像不太舒服，難免說話沖了些，不打緊的。”
接著，趙菡側身擁住了靜嘉，推著她往裏去。“妹妹既不舒服，就先回去歇著吧，若是難受的厲害，一定讓人來支會嫂嫂，嫂嫂遣人去請郎中過府。”
敦堂瞧著此時姑嫂二人待彼此的態度，又想起那日趙菡哭訴，終是將妻子的話信了十分。當即沈聲，“她不是說自己好的很麽，你甭管她。”
靜嘉沒料到哥哥會這麽對自己，一日來的委屈酸澀湧上心頭，眼淚攔也攔不住地掉下來，伸手推開趙菡，回首朝敦堂罵道：“倪敦堂我討厭你！你說話不算話！”
接著快步繞過屏風走到外面，抹著眼淚往宜寧院去。靜嘉心知自己對趙菡的遷怒既幼稚又無理，卻還是忍不住的委屈，她只將這情緒怪在敦堂身上——明明答應了自己不會因為娶了嫂嫂就待自己不好，可還是會格外偏愛趙菡。
就好像——
就好像毓慎許諾不會任自己被人欺負，也依舊會對趙芙目光追隨、心中掛念吧。
大概這就是妹妹和愛人的差別。
52婆媳
這廂靜嘉回了“明月引”，那廂敦堂還立在廳裏失神。靜嘉雖偶爾貪玩些，卻從未這樣朝誰吼過。被妹妹嚷了一句，敦堂既是吃驚，又忍不住反省自己。
畢竟寵了靜嘉這麽多年，敦堂的慣性就是哄妹妹開心。因著適才被靜嘉指責說話不算話，敦堂也記起了當初發的那個誓。想起這一碴兒，敦堂乍然意識到自己出言重了些，心中懊悔，又抹不開面兒去找妹妹道歉。
誰讓這丫頭和嫂子說話這麽沒禮貌！
敦堂給自己找了借口，喟嘆一聲，便欲去德安齋找父親。誰知趙菡卻拉住了自己，“相公……適才妹妹說你食言，是為了什麽事兒？”
“啊？”敦堂覺得和妹妹間的這種約定還是不告訴妻子的好，免得她多心，於是裝傻道：“我哪知道這丫頭怎麽回事兒，估計是氣急了隨口亂說的。”
趙菡將信將疑地松開手，任敦堂走了，可她的直覺卻是丈夫在撒謊。
令敦堂夫婦都沒想到的是，靜嘉竟然真的病了。沒到用晚膳的時辰，宋郎中便已經被請入府中。但靜嘉並沒有去通知趙菡，而是直接讓姚黃去找邵氏報備。
邵氏已經出了月子，雖還沒有完全恢覆，仍吃著湯藥，但她畢竟是家中主母，趙菡挑不出靜嘉的理。可趙菡也明白，靜嘉這是故意做給她看的。
得了消息，敦堂與趙菡便起身去宜寧院看望妹妹，不料靜嘉直接讓這兩人吃了閉門羹。姚黃得了靜嘉的吩咐，恭恭敬敬朝敦堂夫婦道：“小姐才吃了藥睡下，說是不許人來看。還請少爺和少奶奶回吧……”
敦堂頭一回在妹妹這裏碰壁，面兒上尷尬，心裏卻愧疚得緊——原來這丫頭是真的不舒服。“妹妹病的可重？郎中怎麽說？”
姚黃老實答了敦堂：“回少爺的話，小姐回來沒多久便說頭暈，睡了一陣奴婢才發現小姐臉上有些燙，郎中說是氣郁眩暈，七情所感，臟氣不平所致，開了些寧神化痰的藥。”
敦堂聞言便沈下面色來，果然還是自己讓妹妹委屈了。沈吟半晌，才聽他道：“等二妹妹醒了，和她說一聲，我與她嫂子來瞧過她了。讓她好好休養，就說……就說大哥錯怪她了，改日來負荊請罪。”
姚黃一笑，應了句好，接著朝向趙菡，“少奶奶，二小姐睡前囑咐了奴婢一句，讓奴婢轉告您，今兒她出言莽撞，請少奶奶莫怪，往日少奶奶的好兒二小姐都記在心裏呢。二小姐還說了，請您念在她是初犯的份兒上，大人不計小人過。”
趙菡只顧著為丈夫話裏的屈就別扭，並沒註意姚黃特地用了“初犯”一詞，當下接了姚黃的話。“二妹妹多心了，都是一家人，我怎麽會和她計較這些呢。她的話呀，我早忘了。”
姚黃見事狀俱與自家小姐的設想吻合，面兒上微浮起幾分笑意，稱是而退。
而敦堂聽著趙菡的所言，總覺得哪裏蹊蹺，不禁皺了眉。但這會子工夫，他的腳步，也是不由自主隨著趙菡往喻義堂去了。
註意到丈夫的出神，趙菡不免問道：“相公在想什麽？”
敦堂搖頭，敷衍了一句，“沒什麽，營裏的事罷了。這次岳父雖準我在家呆到中秋，不過我得和毓慎說些火器的事兒，未必時時在家。”
趙菡聞言，自然喜出望外，白天不在家沒關系，晚上在家已是老天爺的恩賜了。趙菡打定主意，必要趁機抽一日去妙峰山拜拜娘娘廟，素聞此處求子最為靈驗……機會總是留給有準備的人嘛！
只可惜路途遙遠，不知婆婆會否同意。
孰料，當晚敦堂就給了她當頭一棒。
為著趙菡與靜嘉兩廂不同的話，敦堂心中難免不舒服，借口要看書，獨自睡了書房。翌日，敦堂又睡到了之雯的廂房裏，其間還叫了兩回水！
趙菡獨守空閨，熬得眼睛都紅了也沒盼來丈夫。求子的計劃，自然而然的被擱淺了。
情場失意，趙菡的賭場也沒得意起來。
邵氏既出了月子，不少管事都開始明著暗著去德安齋請示意見。邵氏雖沒有明說，可她也知道，婆婆這是暗示自己主動把管家權交出來呢。
照理，趙菡這樣分得清輕重的人，自是不會在這件事上惹邵氏不快的。可偏偏丈夫白天不在府裏，晚上又有冷落自己的趨勢，趙菡未免覺得空寂。
管家也算個打發時間的事兒，更不至於讓自己在喻義堂的下人面前太失面子。若是交還到了邵氏手中，她便徹底成了個擺設樣兒的人。
思及此，趙菡選擇佯作不知，繼續打理著手裏的事情。
終於，邵氏還是按捺不住，在晚膳用後，趁眾人還未散去時，仿佛不經意地道：“這陣子敦堂媳婦兒打理家事很是用心 ，也十分辛苦。不過你還年輕，要緊的事情不在這些上面，明日起，娘就接過手來，你松泛松泛，爭取讓娘早日抱上孫子，嗯？”
靜嘉一旁坐著，正拿著帕子拭手，聽邵氏這麽說，並未擡頭，仿佛在極認真地擦著指尖兒沾得油漬。
趙菡臉上有不易察覺的尷尬，卻仍是謙慎答話，“為母親分憂是媳婦兒的分內之事，算不上辛苦。只是……娘如今身子尚未大好，郎中又囑咐您要靜養。媳婦兒實是擔心母親，若來日留下病根兒，那就是媳婦兒的不孝之罪了。”
邵氏沒想到趙菡敢頂撞自己，臉色立時有些不好看了。“娘又不是頭一回生育，自己的身骨兒我還能心裏沒數兒？你過門兒也有兩個月了，不孝有三無後為大，娘是希望你把心思放在正經的事兒上。”
敦堂聽邵氏這麽說，忍不住替趙菡抱屈。“娘，這是兒子的錯，鎮日裏呆在軍營……”
我不耕耘，她也沒法。
趙菡見丈夫為自己說話，心裏熨帖許多，亦是趁熱打鐵，“相公即使在營裏也常牽掛母親身體，若因家事累著母親，媳婦便果真是不賢不孝了。”
敦堂這有了媳婦兒忘了娘的話，免不得令邵氏心寒，她正欲再說什麽，一直保持安靜的倪子溫驟然發了話。“好了，別爭了。我看兒媳婦兒這兩個月處事兒還算穩妥，就繼續管下去吧。夫人要好好將養身子，這個家終究是由你來主持中饋，別為著朝夕毀了長久。”
倪子溫出言，靜嘉大為吃驚。府中之事，父親一向是不過問，盡數交由邵氏來安排的。這大概也是為什麽邵氏會在一家人都在的時候才跟趙菡開這個口——倪子溫只會為邵氏的意見增添合法性，而不會給妻子拆臺。
但今日這般，實在是有違舊例。不光靜嘉面有訝色，連邵氏都是沒有反應過來一般。
見沒人反駁，倪子溫道：“好了，都散了吧，敦堂難得在家，你和靜嘉一起去陪你母親說說話。”
倪子溫到底是過來人，知道婆媳矛盾的關鍵在於男人，言下之意是暗示敦堂去安撫安撫邵氏，也防止趙菡得了便宜賣乖。有靜嘉在，更能緩沖一下兒邵氏和敦堂的關系，省的敦堂這魯小子不會說話，反而更惹邵氏生氣。
敦堂與靜嘉雖不明就裏，但仍是起身稱是，敦堂率先上前走到邵氏跟前兒，“娘，兒子扶您去休息。”
眾人都十分知趣地告了退，倪子溫也準備給母子二人留個空間，徑自去了榴苑。
此時沒有外人，邵氏沈下臉，拂開了敦堂。“娘還沒老到走不動道兒呢！”
“娘……”敦堂有些無奈地和靜嘉對視一望，笑了笑，好聲哄著，“您明知道兒子不是這個意思。”
邵氏瞥了眼敦堂，一面往屋裏走，一面與他賭著氣。“我可不知道，你日漸大了，娘哪猜的中你的心思。還是嘉兒好，只有女兒才貼娘的心，是不是？”
靜嘉嘴上稱是，心裏卻好笑地想，早晚有一日，你還會念叨女大不中留的。
敦堂無奈，之前惹了妹妹，今日又開罪了娘，難道是自己在家呆的太少，與親人的關系都疏遠了？
邵氏已是進了耳房裏，坐到了軟榻上，伸手又拉過了靜嘉。“嘉兒挨著娘坐，罰讓你哥哥站著！”
瞧著邵氏這般孩子氣，靜嘉嘴上不由掛起了笑，卻下意識地幫著敦堂：“女兒怕過了病氣給娘，還是讓哥哥陪您坐吧，我坐繡墩兒上就是了，雲萱，去幫我挪個繡墩來。”
雲萱應是而去，邵氏有了臺階兒，便順著下來了，任敦堂坐到了身側。
敦堂既有機會與母親聊天兒，少不得要替趙菡說兩句好話。“娘，您就別生兒子和菡兒的氣了，她也是一片好心，您這回不是因為生弟弟傷著元氣了麽，好好歇幾日，這家自然還是您來當。”
邵氏哼了一聲，“你倒不問娘怎麽好端端的就會傷著元氣。”
敦堂微楞，“不是……不是因為絆在門檻兒上摔著了嗎？”
邵氏挑眉冷笑了聲兒，“這是你媳婦兒和你說的？”
53隱瞞
敦堂被邵氏問得一怔，面色僵硬起來，期期艾艾答了句是。
靜嘉從一旁聽著，亦是跟著心中一驚，卻聞邵氏繼續道：“娘也是多年的媳婦兒熬成婆，你媳婦怎麽想的，娘不是不知道。你回去告訴她，這家，她今兒樂意管就管著，卻別把咱們倪家人當傻子哄。往後，這家裏的基業，也都是她兒子的。我不與她計較，是想讓她給自己積些德。”
邵氏的話說得重
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。”
說完，靜嘉便掀開了身上的薄毯，姚黃見她要起身，忙上前替她穿了鞋。“小姐要去德安齋？”
“是！我去看看娘和弟弟。”靜嘉的笑意直漫入眼中，臉上的忐忑之色亦是淡了。
雲苗聞言趕緊攔下了靜嘉，“夫人才睡過去，小少爺也有乳娘照顧著，小姐不必擔心，老爺吩咐了，說誰都不許打擾夫人休息，小姐還是待明日再去吧。”
姚黃亦是附和著，“是呀，夫人累了一晚上，必定疲憊，小少爺又未足月，需得仔細將養，小姐早些睡，明日才好去給夫人請安呀。”
靜嘉見狀，猶豫半晌，方答了好。
心裏沒了事兒，靜嘉終於能去就寢，困得厲害，果然沾枕便入了夢鄉，直睡到翌日姚黃進來叫她。
雖然困頓得緊，但想起邵氏，靜嘉還是強打著精神從床上爬了起來，神色萎靡地任姚黃魏紫給她穿衣收拾。古代銅鏡沒有現代的那麽清楚，靜嘉看不出自己氣色如何，未防邵氏擔心，格外囑咐了一句：“今日添些脂粉吧，昨晚睡得遲，別讓母親看出端倪。”
姚黃稱是，依言而行。
可惜，待靜嘉到了德安齋時，邵氏還未醒，靜嘉等人只好與倪子溫先用了早膳。早膳後，靜嘉本要申請看看弟弟的。倪子溫沒準，說是未足月的嬰兒怕受風。靜嘉唯有悻悻折返。
好在晚上來的時候邵氏已經醒了，但說話時氣猶不足，可見是傷了元氣。靜嘉不忍多打擾，叮嚀了幾句便回去了。
這樣過了將近十日，待敦堂回府，靜嘉終於有機會見到了這位小弟。
50叫屈 [補全]
不知是不是早產的緣故，被裹在繈褓中的小弟竟顯得頭大身子小，皮膚晶瑩，仿佛吹彈即破。靜嘉本想伸手碰一碰，卻被乳娘魯媽攔了下來。“二小姐，這可使不得，咱們少爺生的早，身子虛，經不住碰的！”
靜嘉聞言便收回手來，慎重點頭，“有勞你們照顧弟弟了。”
“這都是奴婢該做的，二小姐放心罷，咱們都依著郎中的吩咐，每個時辰餵一次奶，把自己收拾的幹幹凈凈的，更不敢讓少爺著了涼。”
這魯媽並不是倪家家奴，而是邵氏特意尋的乳娘。魯媽年紀比邵氏小，奶水足且好，與另一位王媽一起伺候著二少爺。
敦堂站在靜嘉身後，看著這個弟弟，臉上是壓制不住的狂喜。他打小兒沒兄弟，寂寞得不行。雖說如今自己大了，但有親兄弟，自然是高興的。
靜嘉回頭朝哥哥一笑，揶揄著，“哥哥別光顧著高興這個，什麽時候讓嫂嫂給娘生個孫子抱才是正經，你也得讓娘高興高興不是？”
敦堂敲了她腦門兒一下，“還沒出閣的姑娘家家，胡說些什麽。”
靜嘉捂著腦袋撅嘴，跑到邵氏床前，蹲下身告狀，“娘，哥哥打我！”
邵氏伸手揉了揉靜嘉的小腦門兒，笑著朝敦堂道：“你妹妹說得有理，這次回來，在家多陪娘呆幾日吧。”
敦堂臉上飄過一朵可疑的紅雲，不過很快的又飄走了。敦堂走上前，“營裏的事情多，兒子實在走不開。兒子不孝，母親恕罪。”
“罷了罷了，你大了，娘也綁不住你，自古忠孝難兩全，你能成大器，娘心裏也高興。”邵氏把手伸向敦堂，敦堂忙握住，和靜嘉一樣蹲到邵氏身邊。
邵氏打發魯媽抱著二少爺下去，正這個工夫兒，敦堂問道：“娘是怎麽摔著的？兒子聽妹妹說起來，現在還後怕呢。”
靜嘉只見邵氏眼神一黯，這事於她來說，興許也是場噩夢。“不說了，這不都好好的嗎？你也別瞎想。既然還是要回營裏，就老老實實跟著你岳丈學習，軍中不比別處，別出差池。”
敦堂本沒有太細的心眼兒，聽邵氏這麽答，也沒再追問。“娘放心吧，兒子必定不會馬虎。”
娘兒仨又說了一陣子話，邵氏仍是氣血不足，便打發了他兩人下去。
出了德安齋，敦堂邀靜嘉去喻義堂坐坐，靜嘉卻不肯，掩嘴笑著，“有了嫂嫂以後哥哥就只惦記喻義堂，都不想著我的‘明月引’了！”
敦堂順手又賞了她一個爆栗，“你這丫頭，嘴夠壞的，得，哥今兒就賞臉去你那兒坐坐。”
“這還差不多！”靜嘉捂著腦袋，跳起來要敲敦堂。
敦堂本就比靜嘉高，又是練武的人，反應比常人快，靜嘉才擡起手來敦堂已經順勢握住了她手腕。“老實點兒，越大越沒個閨秀樣子，你看看你嫂嫂，仔細嫁了人姑爺不喜歡你。”
經敦堂這麽一提，靜嘉又忍不住想起了臨淄郡王說毓慎和趙芙的話，笑便掛不住了，任敦堂拉著，臉色怏怏。敦堂瞧著靜嘉這副模樣，不免好笑，“怎麽今日這麽不經逗了？”
靜嘉扁嘴，“沒啦，哥，我問你啊，我是不是真的特別不閨秀？”
敦堂見靜嘉表情嚴肅起來，認真想了想才道：“還好，你雖頑皮些，但還是挺懂事兒的，娘不是也常誇你嘛，傻丫頭，別多想了，哥這不是跟你開玩笑麽！”
靜嘉仍是多了幾分難過，這個“頑皮些”就證明了自己和趙芙的差距了，也不怪人家毓慎多看幾眼她，長的漂亮不說，人又知禮。
不願再糾纏這個話題，靜嘉看了眼敦堂，“哥哥好像又高了些，臉也黑了，軍營是不是特別苦？”
敦堂摸了摸自己的臉，連妹妹都嫌自己黑了，就是不知道媳婦兒嫌不嫌……唔，皮膚好像更糙了。這麽走了半晌神兒，敦堂才想起回靜嘉的話。“沒那麽誇張，已經習慣了。倒是你，我聽娘說那日是你讓人去找的爹和郎中？小丫頭長大了嘛！”
“沒那麽誇讚張。”靜嘉學著敦堂的口氣，“只是多虧了嫂嫂當時扶著娘，又叫人去燒水找穩婆什麽的，功不可沒啦。”
敦堂皺眉，“你嫂子當時也在？”
靜嘉一時沒反應過來，楞了片刻方道：“自然是在了，那時娘已經讓我回去了，正是嫂嫂扶著娘往裏走呢。怎麽？嫂嫂難道不是這麽說的？”
敦堂搖了搖頭，“你嫂子什麽也沒說，我問她娘是怎麽摔的，她說她不知道，讓我去問娘……她既然就在娘身邊兒，怎麽能不知道呢？”
“這個……”靜嘉咬了咬唇，“我當時已經往外去了，是聽到娘的叫聲才回過身兒的。”
靜嘉只見敦堂面色沈了下來，她忙道：“哥你別多想，既然娘都不樂意說緣故，你也別問了，反正現在娘和弟弟都平安了，大難不死，必有後福。”
敦堂沈吟不語，與靜嘉這麽安靜走了一陣，才頓下腳步。“丫頭啊，哥改日再去你那兒坐，先回喻義堂了。”
沒等靜嘉再說什麽，敦堂已是擡腿往另一個方向去了。靜嘉叫了兩聲哥哥，敦堂光顧著走，只背對著靜嘉擡手擺了擺，接著便愈走愈急。靜嘉無法，只好目送敦堂漸行漸遠。
且說這廂敦堂進了喻義堂，趙菡正繡著個紅肚兜兒。瞧著敦堂進來，起身一禮，便迎了上去。“我正想給二弟繡個肚兜兒呢，相公說，繡個虎頭好不好？”
敦堂見趙菡一臉殷殷，心裏柔了幾分，“好，你拿主意就行。”
趙菡才要答話，敦堂搶先一步道：“二妹說母親摔倒的時候你在，你怎麽能說不知道為什麽呢？”
敦堂語氣不由自主帶了幾分責怪，趙菡抿唇，緊盯了敦堂半晌，繼而方答：“你妹妹說什麽你就信什麽，怎麽我說的你倒不信了呢？”
“二妹的話我怎麽就不能信了？你直接答我為什麽。”
趙菡側過身去，面上笑意盡收。“門檻兒就在那立著，我怎麽知道母親是如何絆住的？你想我怎麽答？難不成還是我伸腳絆的不成？”
敦堂只見過百依百順的溫柔妻子，從沒見過這般的趙菡，當即蹙眉。“既是絆在門檻兒上摔倒，你就直說是絆倒的，怎麽能叫不知道呢？”
趙菡更是從未被敦堂這樣厲聲呵斥過，眼瞧著淚珠兒就要落下來似的。她回首睇了眼敦堂，兀自挑簾兒進了內廂。敦堂被她含淚一望，心立時軟了，追了幾步，擁住趙菡。“這是怎麽了？我沒有懷疑你的意思，只是想問個明白。”
“相公聽了小姑一句便這般對我，我倒覺得相公素日不在府裏是好事了。”
趙菡作勢掙了掙敦堂，敦堂手上忙添了幾分力，將愛妻箍在了懷中。“你這話怎麽說的，我好不容易回來一趟，你倒要趕我走？”
趙菡沒繃住，淚珠兒斷了線似的往下掉。“二妹妹素來不喜歡我，若是相公不去營裏，妹妹怕是更要說些似是而非的話讓相公像方才一樣責我了。”
敦堂聽得一怔，“你越說我越糊塗了，二丫頭怎麽會不喜歡你呢？靜嘉最是懂事，不是那種挑撥離間的人，咱們夫妻本是一體，我也不會讓旁人來說三道四的。”
誰料趙菡的眼淚不停，反倒益發滂沱起來。“相公不在府中，自然不知。我既要孝順婆母，管著家裏瑣事，還要費心討好二妹妹，偏偏二妹妹理也不理我，我說十句話，她肯答上一句便是萬幸。這樣倒沒什麽，二妹妹的心又不是鐵做的，來日方長，我卻是不怕的，可母親心裏難免怪我更親熱三妹妹一些，我實是兩面為難。”
敦堂見趙菡哭的可憐，神色倒不似作偽。上次回府時，看她為家事累得面容憔悴，卻並沒抱怨一句，便知她不是那等柔弱叫屈的女孩兒，既能害她似個淚人兒一樣，靜嘉雖不會這樣做，但沒準真是母親有所刁難也未可知。
做婆婆的，難免看媳婦兒有些不順，畢竟母親撫養自己多年，敦堂又不能明說什麽，只好安慰趙菡道：“好了，別哭了，二妹是真沒同我說什麽，我也問過母親，母親並沒責怪你。我知你持家辛苦，但日子總是要過的不是？”
敦堂說著，一邊伸手替趙菡抹著眼淚，趙菡漸漸收了哭勢，“相公放心吧，我心裏省得，不過是怕你怨我不賢不孝，來日厭棄了我。”
“怎麽會？”敦堂用力將妻子帶入懷中，希冀通過手上的力道安撫住妻子的情緒。“你安心做我們倪家的媳婦，以後就會成為像母親那樣的人，為我生兒育女，看著咱們的兒子娶妻。咱們會舉案齊眉，白頭到老。”
趙菡垂首，點了點頭。
51心酸
敦堂很快又回了營中，趙菡一如既往地打理著倪府大小事宜。靜嘉靜雅則是沈心學著規矩女紅，偶爾去看看弟弟。其間，孫夫人帶著毓瑾來看過一次邵氏，毓瑾與靜嘉免不得要交流一下有關姚三小姐的情報。這廂毓瑾罵姚家是墻頭草，那廂靜嘉又勸她家有她家的本事，兩人俱是將心裏的惡氣出了方作罷。
毓瑾也未料到靜嘉看中的那首詩是臨淄郡王所作，當即便要靜嘉找出來，讓她瞧瞧王爺的筆跡。靜嘉自然不會藏私，連帶著那副畫兒亦讓毓瑾賞閱一番。
到底是皇子，毓瑾並不敢妄自評議，看著畫風中規中矩，詩句也並不合心兒，便只道了句確然不錯，失了八卦的興致。
借著與毓瑾的關系，靜嘉旁敲側擊地問了問毓慎的近況。可惜朝堂中事，毓瑾不感興趣，便是毓慎主動來找她說，她都未必樂意聽，更何況主動去詢。聽靜嘉問起，只含糊幾句，應付了事。
畢竟毓慎是臨淄郡王的伴讀，毓慎的動向，實則也是臨淄郡王的動向。
靜嘉從毓瑾略帶敷衍的話裏，聽到了個令人嘆惋的消息——臨淄郡王本尊，其實並沒什麽要緊的事做。皇上讓太子忙的連軸轉，卻十分“體貼”的把臨淄郡王閑了下來。不是攛掇臨淄郡王辦辦詩會，就是派他去看看樂府，總結下來，臨淄郡王的生活就是“一場風花雪月的事”。
皇上的意思昭然若揭，以後這天下，必然要傳給太子，國事容不得旁人再來插手。看在你岳以睦是我親兒子的份兒上，給你留條富貴王爺的路走。
幸而太子還十分相信這個弟弟，手頭實在忙不過來的差事，也會委托臨淄郡王幫上一二。不過大多是是邊緣業務，費力不討好。難得臨淄郡王那樣性格的人，竟全盤答應下來。可見這哥兒倆感情，確實深厚。
毓慎每日需要做的事情，除了尋常陪臨淄郡王讀書，就是做王爺的跟班兒，出入衙門，去各官員府上串門兒，雖然他只是一旁看看聽聽，倒還真攢了一手人脈下來。
靜嘉盼著毓慎好，從毓瑾這裏得知毓慎有得有失，實在為他高興。這位少年，總歸還是有很長的路要走，受些坎坷並不要緊，令人欣喜的是未來可以預測的光明。
除了孫家母女的拜訪，倪府是波瀾不起的寧靜。直至七月下旬，伴隨著日漸涼爽的天氣，倪家要開始為小兒少辦滿月酒了。邵氏的身體恢覆的並沒有靜嘉想象中的快，郎中說是因產時失血，加之夜間受寒的緣故，偏偏入秋來連著下了幾場雨，又有些受濕的跡象。因此，邵氏多是靜養，操辦滿月酒的事情，就盡數交給了趙菡安排。
趙菡初為人婦，何曾辦過這樣的宴席。趕忙讓人從娘家請來了個精幹的老媽子，以做參謀。
多了個幫手，趙菡自然如虎添翼，本就聰慧的人，便把事情樁樁件件都料理妥當。倪子溫聽了她的回話，少不了稱讚幾句，更是道：“以後把咱們倪家交到你手裏操持，我與你母親就都能放心了。”
趙菡聽得欣喜，忙謙虛了幾句。邵氏心裏就不大舒服了，臥床已久，她身上不舒坦，心裏也有淤塞之處。見丈夫話裏竟有把偌大家宅都交到兒媳手中打理的意思，更是生出幾分急切。自己不過是眼下未坐滿月子，何至於就要把以後的管家權也送出去呢？
可惜邵氏力不從心，唯有附和。畢竟，這還是自己親兒子的滿月酒，邵氏也希望趙菡能辦得出彩。心中雖不豫，卻仍殷殷交代了些經驗之談。趙菡只當婆母賞識自己，滿口感謝自不必提。
八月初七，連敦堂都從營中趕了回來，為參加小二少的滿月宴。趙家是倪府的親家，趙文肅、莫氏以及趙芙自然前來赴宴。而倪孫兩家有著眾所周知的交情，孫翰林自然也攜妻兒一同造訪。
靜嘉終於親眼見證了毓慎“眼珠子挪不動”的一面，趙芙來得比毓慎略遲一會兒，敦堂毓慎二人正站在抄手游廊的一側，趁沒人的工夫兒說兩句話，恰見趙芙跟在莫氏身後，從另一側游廊中施施然朝德安齋的方向走去。
靜嘉得了嫂嫂的請托，要為她找大哥傳個口信兒，還沒走到毓慎跟前兒，便瞧著毓慎的目光追著趙芙，已是越過了自己。
靜嘉心裏百味陳雜，不是醋，是酸……酸在心尖兒上，那一處最柔軟的心頭肉，好似漸漸由得繩索縛住，又任人拉扯一般。她立在原地，進也不是，退也不是。
卻聽敦堂朗聲一笑，捶向毓慎肩膀，“好小子，長大了，敢盯著我小姨子看了。”
敦堂比毓慎高，既擋住了她看向毓慎的視線，也切斷了毓慎註意到她的可能性。敦堂背對著靜嘉，並不知妹妹在，未等毓慎答話，敦堂便又對他附耳說了句什麽，只聽毓慎答了句尚未。
緊接著，敦堂又是笑道：“晚些也好，這種事情不差一兩日的，免得傷了身體。”
靜嘉聽敦堂的話，已是猜到了七八，那答案在心裏呼之欲出，卻不敢承認。靜嘉始終是願意讓自己相信，毓慎對她的感覺和她對毓慎是一樣的。哪個少年能沒個可望而不可及的女神？毓慎與趙芙接觸不多，無非是覺得她漂亮，總是比不過自己的。
可被敦堂這樣一提醒，靜嘉又想起了毓慎房裏那個裴兒姑娘，模樣俊不說，更是與毓慎朝夕相處，自己必定是比不過的。
靜嘉原以為自己是個特殊的，其實細細想來，之於毓慎，自己的身份無非是個“妹妹的閨蜜”。隨著兩人年長，既多了種種避諱，毓慎也會去闖開屬於自己的世界，遇到更多更優秀的人。所謂的青梅竹馬，不過是大人口中的玩笑與戲謔罷了。
早晚有一日，他們會開啟各自不同的生活，成為彼此年少時光裏的塵埃。
靜嘉心中又酸又澀，只恨不得立時走開。她雖不是悲觀主義者，可面對無法確定的感情，又控制不住自己去往最壞的方向想。
可惜，趙菡還交代她給大哥哥傳句話，靜嘉匆忙收拾起那些壞情緒，上前打斷敦堂和毓慎。“哥哥，嫂嫂叫我來帶句話。”
敦堂聞聲回首，面兒上還有並未褪去的笑意。“怎麽了？”
“嫂嫂說，她不便去前面招待，請哥哥瞧著人來得差不多時，打發丫頭進去捎句話兒，她這面好張羅人抱弟弟出來。弟弟受不得太久的風，只能待一會兒就回去。”
敦堂頷首，“行了，我知道了。毓慎，那咱們回頭再聊，先陪我去廳中瞧瞧。”
毓慎稱好，卻不忘側首同靜嘉說幾句話。“我聽小瑾說了那日詩會上的事兒，你放心，有我在，沒人能欺負你們，姚家人太想當然了些，王爺不會輕易娶她的。”
靜嘉瞧著毓慎信誓旦旦的樣子，微聲道：“嗯，我信。”
毓慎下意識拍了拍靜嘉肩頭，覆而才朝敦堂一笑，“倪大哥，走吧。”
只見敦堂一時神色覆雜，十分慌亂的點頭，頗為擔心地瞥了眼妹妹，方邁步向前，與毓慎往正院前廳去了。
靜嘉低首往德安齋走，耳畔反覆回蕩著毓慎那句“沒人能欺負你們”，她竟不知自己究竟是痛是喜。自己到底是被他在乎的，可這份在乎倒更像是他對妹妹的照顧裏順帶的配角。
這一日，靜嘉翻來覆去的為自己解析毓慎的每一個眼神和他話裏的每一個字。
而趙菡見到久違的父親和妹妹，滿心歡喜，直至賓客走盡，才註意到小姑子神色中的不對勁兒。趁吩咐下人清掃的工夫兒，湊到靜嘉身側。“二妹妹可是病了？我瞧著妹妹臉色不大好，要緊麽？”
靜嘉為著趙芙，心存耿介，待趙菡的態度也不由自主冷淡下來。“我好得很，不勞嫂嫂費心。”
敦堂送走了毓慎一家子，正是滿面春風的邁進來，便聽得靜嘉這樣一句，登時皺了眉，“丫頭！怎麽和你嫂子說話呢！”
趙菡與靜嘉都沒料到敦堂這麽快便會回來，靜嘉臉上露出幾分尷尬，趙菡搶先道：“二妹妹身子好像不太舒服，難免說話沖了些，不打緊的。”
接著，趙菡側身擁住了靜嘉，推著她往裏去。“妹妹既不舒服，就先回去歇著吧，若是難受的厲害，一定讓人來支會嫂嫂，嫂嫂遣人去請郎中過府。”
敦堂瞧著此時姑嫂二人待彼此的態度，又想起那日趙菡哭訴，終是將妻子的話信了十分。當即沈聲，“她不是說自己好的很麽，你甭管她。”
靜嘉沒料到哥哥會這麽對自己，一日來的委屈酸澀湧上心頭，眼淚攔也攔不住地掉下來，伸手推開趙菡，回首朝敦堂罵道：“倪敦堂我討厭你！你說話不算話！”
接著快步繞過屏風走到外面，抹著眼淚往宜寧院去。靜嘉心知自己對趙菡的遷怒既幼稚又無理，卻還是忍不住的委屈，她只將這情緒怪在敦堂身上——明明答應了自己不會因為娶了嫂嫂就待自己不好，可還是會格外偏愛趙菡。
就好像——
就好像毓慎許諾不會任自己被人欺負，也依舊會對趙芙目光追隨、心中掛念吧。
大概這就是妹妹和愛人的差別。
52婆媳
這廂靜嘉回了“明月引”，那廂敦堂還立在廳裏失神。靜嘉雖偶爾貪玩些，卻從未這樣朝誰吼過。被妹妹嚷了一句，敦堂既是吃驚，又忍不住反省自己。
畢竟寵了靜嘉這麽多年，敦堂的慣性就是哄妹妹開心。因著適才被靜嘉指責說話不算話，敦堂也記起了當初發的那個誓。想起這一碴兒，敦堂乍然意識到自己出言重了些，心中懊悔，又抹不開面兒去找妹妹道歉。
誰讓這丫頭和嫂子說話這麽沒禮貌！
敦堂給自己找了借口，喟嘆一聲，便欲去德安齋找父親。誰知趙菡卻拉住了自己，“相公……適才妹妹說你食言，是為了什麽事兒？”
“啊？”敦堂覺得和妹妹間的這種約定還是不告訴妻子的好，免得她多心，於是裝傻道：“我哪知道這丫頭怎麽回事兒，估計是氣急了隨口亂說的。”
趙菡將信將疑地松開手，任敦堂走了，可她的直覺卻是丈夫在撒謊。
令敦堂夫婦都沒想到的是，靜嘉竟然真的病了。沒到用晚膳的時辰，宋郎中便已經被請入府中。但靜嘉並沒有去通知趙菡，而是直接讓姚黃去找邵氏報備。
邵氏已經出了月子，雖還沒有完全恢覆，仍吃著湯藥，但她畢竟是家中主母，趙菡挑不出靜嘉的理。可趙菡也明白，靜嘉這是故意做給她看的。
得了消息，敦堂與趙菡便起身去宜寧院看望妹妹，不料靜嘉直接讓這兩人吃了閉門羹。姚黃得了靜嘉的吩咐，恭恭敬敬朝敦堂夫婦道：“小姐才吃了藥睡下，說是不許人來看。還請少爺和少奶奶回吧……”
敦堂頭一回在妹妹這裏碰壁，面兒上尷尬，心裏卻愧疚得緊——原來這丫頭是真的不舒服。“妹妹病的可重？郎中怎麽說？”
姚黃老實答了敦堂：“回少爺的話，小姐回來沒多久便說頭暈，睡了一陣奴婢才發現小姐臉上有些燙，郎中說是氣郁眩暈，七情所感，臟氣不平所致，開了些寧神化痰的藥。”
敦堂聞言便沈下面色來，果然還是自己讓妹妹委屈了。沈吟半晌，才聽他道：“等二妹妹醒了，和她說一聲，我與她嫂子來瞧過她了。讓她好好休養，就說……就說大哥錯怪她了，改日來負荊請罪。”
姚黃一笑，應了句好，接著朝向趙菡，“少奶奶，二小姐睡前囑咐了奴婢一句，讓奴婢轉告您，今兒她出言莽撞，請少奶奶莫怪，往日少奶奶的好兒二小姐都記在心裏呢。二小姐還說了，請您念在她是初犯的份兒上，大人不計小人過。”
趙菡只顧著為丈夫話裏的屈就別扭，並沒註意姚黃特地用了“初犯”一詞，當下接了姚黃的話。“二妹妹多心了，都是一家人，我怎麽會和她計較這些呢。她的話呀，我早忘了。”
姚黃見事狀俱與自家小姐的設想吻合，面兒上微浮起幾分笑意，稱是而退。
而敦堂聽著趙菡的所言，總覺得哪裏蹊蹺，不禁皺了眉。但這會子工夫，他的腳步，也是不由自主隨著趙菡往喻義堂去了。
註意到丈夫的出神，趙菡不免問道：“相公在想什麽？”
敦堂搖頭，敷衍了一句，“沒什麽，營裏的事罷了。這次岳父雖準我在家呆到中秋，不過我得和毓慎說些火器的事兒，未必時時在家。”
趙菡聞言，自然喜出望外，白天不在家沒關系，晚上在家已是老天爺的恩賜了。趙菡打定主意，必要趁機抽一日去妙峰山拜拜娘娘廟，素聞此處求子最為靈驗……機會總是留給有準備的人嘛！
只可惜路途遙遠，不知婆婆會否同意。
孰料，當晚敦堂就給了她當頭一棒。
為著趙菡與靜嘉兩廂不同的話，敦堂心中難免不舒服，借口要看書，獨自睡了書房。翌日，敦堂又睡到了之雯的廂房裏，其間還叫了兩回水！
趙菡獨守空閨，熬得眼睛都紅了也沒盼來丈夫。求子的計劃，自然而然的被擱淺了。
情場失意，趙菡的賭場也沒得意起來。
邵氏既出了月子，不少管事都開始明著暗著去德安齋請示意見。邵氏雖沒有明說，可她也知道，婆婆這是暗示自己主動把管家權交出來呢。
照理，趙菡這樣分得清輕重的人，自是不會在這件事上惹邵氏不快的。可偏偏丈夫白天不在府裏，晚上又有冷落自己的趨勢，趙菡未免覺得空寂。
管家也算個打發時間的事兒，更不至於讓自己在喻義堂的下人面前太失面子。若是交還到了邵氏手中，她便徹底成了個擺設樣兒的人。
思及此，趙菡選擇佯作不知，繼續打理著手裏的事情。
終於，邵氏還是按捺不住，在晚膳用後，趁眾人還未散去時，仿佛不經意地道：“這陣子敦堂媳婦兒打理家事很是用心 ，也十分辛苦。不過你還年輕，要緊的事情不在這些上面，明日起，娘就接過手來，你松泛松泛，爭取讓娘早日抱上孫子，嗯？”
靜嘉一旁坐著，正拿著帕子拭手，聽邵氏這麽說，並未擡頭，仿佛在極認真地擦著指尖兒沾得油漬。
趙菡臉上有不易察覺的尷尬，卻仍是謙慎答話，“為母親分憂是媳婦兒的分內之事，算不上辛苦。只是……娘如今身子尚未大好，郎中又囑咐您要靜養。媳婦兒實是擔心母親，若來日留下病根兒，那就是媳婦兒的不孝之罪了。”
邵氏沒想到趙菡敢頂撞自己，臉色立時有些不好看了。“娘又不是頭一回生育，自己的身骨兒我還能心裏沒數兒？你過門兒也有兩個月了，不孝有三無後為大，娘是希望你把心思放在正經的事兒上。”
敦堂聽邵氏這麽說，忍不住替趙菡抱屈。“娘，這是兒子的錯，鎮日裏呆在軍營……”
我不耕耘，她也沒法。
趙菡見丈夫為自己說話，心裏熨帖許多，亦是趁熱打鐵，“相公即使在營裏也常牽掛母親身體，若因家事累著母親，媳婦便果真是不賢不孝了。”
敦堂這有了媳婦兒忘了娘的話，免不得令邵氏心寒，她正欲再說什麽，一直保持安靜的倪子溫驟然發了話。“好了，別爭了。我看兒媳婦兒這兩個月處事兒還算穩妥，就繼續管下去吧。夫人要好好將養身子，這個家終究是由你來主持中饋，別為著朝夕毀了長久。”
倪子溫出言，靜嘉大為吃驚。府中之事，父親一向是不過問，盡數交由邵氏來安排的。這大概也是為什麽邵氏會在一家人都在的時候才跟趙菡開這個口——倪子溫只會為邵氏的意見增添合法性，而不會給妻子拆臺。
但今日這般，實在是有違舊例。不光靜嘉面有訝色，連邵氏都是沒有反應過來一般。
見沒人反駁，倪子溫道：“好了，都散了吧，敦堂難得在家，你和靜嘉一起去陪你母親說說話。”
倪子溫到底是過來人，知道婆媳矛盾的關鍵在於男人，言下之意是暗示敦堂去安撫安撫邵氏，也防止趙菡得了便宜賣乖。有靜嘉在，更能緩沖一下兒邵氏和敦堂的關系，省的敦堂這魯小子不會說話，反而更惹邵氏生氣。
敦堂與靜嘉雖不明就裏，但仍是起身稱是，敦堂率先上前走到邵氏跟前兒，“娘，兒子扶您去休息。”
眾人都十分知趣地告了退，倪子溫也準備給母子二人留個空間，徑自去了榴苑。
此時沒有外人，邵氏沈下臉，拂開了敦堂。“娘還沒老到走不動道兒呢！”
“娘……”敦堂有些無奈地和靜嘉對視一望，笑了笑，好聲哄著，“您明知道兒子不是這個意思。”
邵氏瞥了眼敦堂，一面往屋裏走，一面與他賭著氣。“我可不知道，你日漸大了，娘哪猜的中你的心思。還是嘉兒好，只有女兒才貼娘的心，是不是？”
靜嘉嘴上稱是，心裏卻好笑地想，早晚有一日，你還會念叨女大不中留的。
敦堂無奈，之前惹了妹妹，今日又開罪了娘，難道是自己在家呆的太少，與親人的關系都疏遠了？
邵氏已是進了耳房裏，坐到了軟榻上，伸手又拉過了靜嘉。“嘉兒挨著娘坐，罰讓你哥哥站著！”
瞧著邵氏這般孩子氣，靜嘉嘴上不由掛起了笑，卻下意識地幫著敦堂：“女兒怕過了病氣給娘，還是讓哥哥陪您坐吧，我坐繡墩兒上就是了，雲萱，去幫我挪個繡墩來。”
雲萱應是而去，邵氏有了臺階兒，便順著下來了，任敦堂坐到了身側。
敦堂既有機會與母親聊天兒，少不得要替趙菡說兩句好話。“娘，您就別生兒子和菡兒的氣了，她也是一片好心，您這回不是因為生弟弟傷著元氣了麽，好好歇幾日，這家自然還是您來當。”
邵氏哼了一聲，“你倒不問娘怎麽好端端的就會傷著元氣。”
敦堂微楞，“不是……不是因為絆在門檻兒上摔著了嗎？”
邵氏挑眉冷笑了聲兒，“這是你媳婦兒和你說的？”
53隱瞞
敦堂被邵氏問得一怔，面色僵硬起來，期期艾艾答了句是。
靜嘉從一旁聽著，亦是跟著心中一驚，卻聞邵氏繼續道：“娘也是多年的媳婦兒熬成婆，你媳婦怎麽想的，娘不是不知道。你回去告訴她，這家，她今兒樂意管就管著，卻別把咱們倪家人當傻子哄。往後，這家裏的基業，也都是她兒子的。我不與她計較，是想讓她給自己積些德。”
邵氏的話說得重
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